Обітниця чистої совісті

У стародавній Іудеї, перед приходом Христа, цей обряд провадився для очищення від гріхів. Всім відома біблійна історія про Івана Хрестителя — Предтечу, який хрестив іудеїв і закликав до покаяння. Покаяння і хрещення йшли пліч-о-пліч, адже «покаяння» означає переміну — зміну мислення і способу життя, а хрещення (занурення у воду) — смерть старого життя й народження нового.

З приходом християнства цей обряд наповнився новим змістом і морально-духовним значенням — присвята себе служінню Богу. Хрещення для християн — це друге народження. За словами Спасителя, хто не народиться від води і Духа, той не може ввійти в Царство Небесне. Хоча хрещення, за традицією, має здійснюватися через повне занурення (в давнину так і було), за твердженням православного священства, це таїнство може відбуватися і через окроплення водою. Бо це символ: хрестить не вода, а Господь Духом Своїм.

Вважається, що хрещення змиває первородний гріх. Первородний гріх — це спадкова гріховна хвороба, потенційна схильність до гріха, яка, подібно до генетичних недоліків, через нашу єдність з Адамом передається з покоління в покоління. Але «не може від нечистого народитися чисте». Цю вроджену схильність хрещення і змиває. Від цієї дії закладається фундамент нового життя нової особистості. Коли людина приймає хрещення, вона стає новим творінням, чистим від гріха. І вже диявол не має над нею абсолютної влади, але тільки ту, яку людина сама дає йому.

Виникає питання: чому ж хрестився Сам Ісус Христос, адже як Син Божий Він був безгрішний і Йому не потрібне було очищення? Справді, Господу не потрібно було хреститися на відпущення гріхів, бо Він Сам ніякого гріха не вчинив. І тому Іван Хреститель дивувався і казав: «Господи, я повинен хреститися від Тебе, і чи Тобі йти до мене?». Але Спаситель відповів: «Допусти це тепер, бо так годиться нам сповнити всю правду». Хрещення Христа — це прообраз хрещення для кожного віруючого. В Євангелії написано, що Він є Шлях, а значить — приклад для наслідування.

Це свято також називається Богоявленням, адже в цей день з’єднуються кілька аспектів, важливих для духовного життя кожної віруючої людини. Передусім, це те, що цього дня Бог явив Себе як Трійцю (Отець, Син і Дух Святий), засвідчивши, що Він Єдиний у трьох Особах. По-друге, Господь особисто засвідчив, що Ісус Христос є Його Син Улюблений і що ми повинні слухати Його слів і виконувати їх, що Отець Небесний послав Його до людей, щоб врятувати їх. Цей день поклав початок проповіді на спасіння Господа Ісуса Христа.

У цей день освятилося єство вод. Тому на Хрещення вся вода — в джерелах, колодязях, ємностях — набуває особливих властивостей. Тіло, омите нею, як і оселя, нею освячена, очищуються.