Інтелектуальна чубатурка

«Вони вміють рахувати, мають певний рівень самосвідомості й навіть здатні підступно маніпулювати одна одною. Кури настільки розумні, що навіть короткого спілкування з ними достатньо, аби відкинути давні упередження.

У 2015 році вчені з Університету Аделаїди в Австралії провели два дослідження: одне з групою студентів, які раніше майже не мали справи з курми, інше — з працівниками птахоферми. Після закінчення двогодинного експерименту, в рамках якого учасники дресирували птахів, обидві групи були однаково здивовані їхніми інтелектуальними здібностями. «Я й уявити не міг, що вони такі розумні і здатні так швидко вчитися», — зазначив один з учасників.

Італійські дослідники з Університету Падуї з’ясували, скажімо, що курчата, які нещодавно вилупилися, вміють рахувати й виконувати інші прості арифметичні дії.

Одразу після народження в інкубатор з курчатами дослідники помістили п’ять пластикових контейнерів з «Кіндер-сюрпризу». За кілька днів їх дістали й на очах у пташенят сховали: три за одним екраном і два — за іншим. Більшість курчат підходили до екрану, за яким було приховано більше контейнерів.

Наступним експериментом учені спробували перевірити пам’ять курчат і їхню здатність складати та віднімати. Дослідники почали переміщати контейнери позаду двох екранів — знову ж у присутності курчат. Птахи, здавалося, стежили за тим, скільки предметів залишається позаду кожного екрану, і знову ж таки обирали той, за яким була найбільша кількість контейнерів.

З раннього віку курчата швидко «схоплюють» арифметичні завдання, але в цьому вони схожі й на інших тварин.

«Математичні здібності допомагають тваринам виживати в природному середовищі. За їх допомогою вони здатні відшукати більшу кількість їжі або приєднатися до більшої групи тварин для спілкування», — пояснює Роза Ругані з Університету Падуї.

Дослідники ж із Брістольського університету довели, що кури здатні «ментально подорожувати в часі», іншими словами, уявляти, що відбудеться в майбутньому.

Вони розробили годівницю з двома клапанами. Якщо птахи клювали один з них, за дві секунди відкривався доступ до їжі, але тільки на короткий час. Тоді як другий клапан давав тривалий доступ до зерна, але після шести секунд затримки. Кури зазвичай обирали другий клапан, попри те, що їм доводилося довше чекати на їжу. Так було доведено, що кури здатні до самоконтролю — риси, яка, на думку біологів, вказує на початковий рівень самосвідомості.

А ще кури здатні до складної соціальної взаємодії. Деякі експерименти свідчать, що вони усвідомлюють, як сприймають світ інші представники їхнього виду, й уміло користуються цим в особистих цілях.

Якщо півень знайде ласий шматочок їжі в присутності курки, він обов’язково похизується перед нею, виконуючи зухвалий танець з характерним «співом», який асоціюється з їжею. Проте, якщо півень наважиться на такий танець у присутності лідера зграї, ризикує отримати від нього прочухана. А відтак, якщо самець хоче справити враження на самку, але так, щоб «керів-ництво» цього не побачило, він виконує танець у тиші. Деякі інші півні можуть спробувати обдурити самок, підкликаючи їх до себе, хоча нічого путнього їм знайти не вдалося. Не дивно, що курки швидко запам’ятовують півнів, які намагаються обдурити їх надто часто.

Дослідники також припускають, що кури здатні до найпростішої форми співчуття.

Нещодавно вчені з Брістольського університету провели низку експериментів. Вони вивчали, як реагують квочки, коли бачать, що їхніх пташенят обдувають повітрям. Із власного досвіду ті дізнавались, що це трохи неприємно. Коли курки бачили, що курчатам завдають неприємних відчуттів, у них починало частіше битися серце і вони постійно кликали свій виводок. А от коли струмінь повітря майже не турбував пташенят, квочки залишалися спокійними.

Подальші дослідження довели, що кури не просто реагують на поведінку своїх пташенят, а оцінюють рівень небезпеки з власного досвіду.

Наразі дослідники намагаються з’ясувати, чи означає збентеження квочок, коли ті бачать, як пташенята відчувають дискомфорт, що вони співпереживають, чи це просто цікавість. Якщо виявиться, що кури здатні до співчуття, це поставить серйозні питання щодо етичності розведення їх на фермах, де вони часто стають свідками болю та страху інших тварин.

Лорі Марино із Центру захисту тварин у Канабі (США) впевнена, що вже настав час обговорити ці питання. «Думка про те, що кури є нерозумними птахами, які не усвідомлюють, що відбувається навколо, підтримується почасти й для того, щоб заспокоїти докори сумління людей, які споживають їх у їжу, — зазначає дослідниця. — Але незручна правда полягає в тому, що кури мають набагато розвиненіший інтелект, ніж вважає більшість із нас. Втім, ще належить з’ясувати, чи вплине це знання на поведінку споживачів біля м’ясного прилавка».

Ще один курячий феномен полягає в тому, що це найпоширеніший вид хребетних на планеті. Їх налічується понад 19 мільярдів. (Друге місце посідає велика рогата худоба — 1,4 мільярда голів).

Не дивно, що саме курям присвячено чимало пісень. Ось хоча б ця, де є такі слова:

А та курка-чубатурка
По садочку ходить
та й ходить,
Курчаточок водить
та й водить...

Є й безліч казок, оповідань і віршів. Зокрема, видатний письменник Пантелеймон Куліш написав біографічно-алегоричну «Думу-казку про Діда й Бабу, про Курочку рябеньку й Надібку золотеньку» та «Думу про курку з курчатами», яку присвятив своєму молодому товаришеві — видатному українському фізику і відкривачу Х-променів Івану Пулюю, з яким разом перекладав Біблію на українську мову. Але це вже зовсім інша історія.

Валентин ЩЕГЛЕНКО.